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我们必须恢复公众的信任——禁止在议会举行抗议是无济于事的

Protesters attend a demo<em></em>nstration in Parliament Square a<em></em>bout the rising cost of living and energy bills on February 12

和你们许多人一样,上个月有关唐宁街违规行为的指控令我感到困扰。作为一名在疫情前线工作的英国国民保健服务(NHS)医生,我经历了目睹如此多的人过早失去生命的痛苦,当发现制定规则的人没有遵守规则时,我也感到愤怒。

英国公众希望政府高官能保持正直,但他们却失望了。这是不可接受的,人民的愤怒是可以理解的,结果是许多人对我国政府失去信心。

我们发现自己正处于一个充满挑战的时刻。在承认这对政治信任造成损害的同时,保守党的选举风险也很高。不久之后,保守党可能12年来第一次成为反对党议员。因此,当务之急是向选民证明,保守党政府仍然为我们的国家提供了最好的未来,并向那些对我们失去信心的人表明,保守党是站在他们一边的。

但是,目前正在国会审议的《警察、犯罪、量刑和法庭法案》可能会产生相反的效果。该法案包含了一些值得欢迎的变化,特别是对家庭暴力者更严厉的判决,但其他条款将直接攻击我们的言论自由,表达自由,以及最重要的,我们和平抗议的权利。

正如最初提交给议员们的那样,该法案将禁止在议会广场举行任何大规模的和平抗议活动,将议会与我们选出来代表的人民隔开,无论他们的政治信仰如何。其影响将是深远的。如果你投票支持脱欧,退欧游行和脱欧庆祝日就不会发生了。20年前与农村联盟一起游行的40万人将会感受到法律的长臂。反对伊拉克战争的人将无法提出他们的和平请求。如果你和我一样,为本届保守党政府为抗议香港暴政的民众提供庇护而感到自豪,那么你现在可能会为国内镇压抗议者的虚伪而脸红。

尽管许多人会强调应对破坏性抗议者的必要性,并可以理解地指出上周在议会外与反对派领袖交谈的那群人,这些组织已经在法治之外活动,因此起草的法案只能限制那些希望在议会广场依法行使和平抗议权利的人。政府声称这项立法是为了阻止车辆进入议会大厦,但当代价是阻止和平、守法的公民捍卫自己的信仰和价值观时,这值得吗?

这也值得保守派想象再次下台。如果保守党在下次选举中受到惩罚,其他政府可能会利用这些条款来限制反对他们自己政治议程的人。

抗议对于任何名副其实的民主国家来说都是必不可少的,在几个月前的游说丑闻之后,选民们可能会理所当然地认为本届政府想要停止批评和问责,而不是接受批评和问责。

上议院最近支持修正案,该修正案将保护在议会广场进行和平抗议的权利,所以现在它回到了我们的下议院。上院给了我们重新考虑的机会。

我们不仅有机会向全国表明,保守党是一个崇尚法律和秩序的政党,是一个保护我们民主自由的悠久传统的政党,而且我们也有机会修复被严重破坏的信任纽带。

现在,做正确的事情是保守党议员的责任。证明保守党仍然是捍卫言论自由、法治和民主自由的政党,经济、国民健康保险制度和英国人民的意愿都信任保守党。支持这项修正案将是恢复这种信任的第一步,这就是为什么我将投票保护国会广场在休会后回到下议院进行和平抗议的权利,我敦促所有保守党人也这样做。

丘吉尔有一句座右铭:“信任人民。”如果我们听从他的建议,他们也许会再次信任我们。

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